Webブラウザに実装されているJavaScriptのHTTP通信機能を使って、Webページのリロードを伴わずにサーバとXML形式のデータのやり取りを行って処理を進めていく対話型Webアプリケーションの実装形態。
従来、Webブラウザを使ったWebアプリケーションでは、データをサーバに通知して処理結果を得るにはページ全体をロードしなおさなければならず、ネイティブアプリケーションのような操作性を得ることは難しかった。Ajaxでは、指定したURLからXMLドキュメントを読み込む機能を使い、ユーザの操作や画面描画などと並行してサーバと非同期に通信を行うことで、サーバの存在を感じさせないシームレスなWebアプリケーションを実現することができる。
出典：IT用語辞典 e-Words http://e-words.jp/w/Ajax.html
ウェブブラウザ内で非同期通信とインターフェイスの構築などを行う技術の総称[4]。XMLHttpRequest（HTTP通信を行うためのJavaScript組み込みクラス）による非同期通信を利用し、通信結果に応じてダイナミックHTMLで動的にページの一部を書き換えるというアプローチを取る[5]。ウェブブラウザ内で非同期通信とインターフェイスの構築などを行う技術の総称。XMLHttpRequest（HTTP通信を行うためのJavaScript組み込みクラス）による非同期通信を利用し、通信結果に応じてダイナミックHTMLで動的にページの一部を書き換えるというアプローチを取る。
従来のWebアプリケーションでは、サーバにリクエストを送信後、レスポンスを新たにウェブページとして受け取ることで画面遷移が発生していたが、Ajaxにより画面遷移を伴わない動的なWebアプリケーションの製作が実現可能になる[1]。 例えばWeb検索に応用することで、従来は入力確定後に行っていた検索を、ユーザがキー入力をする間にバックグラウンドで行うことによってリアルタイムに検索結果を表示していくといったことが可能になる。
従来の技術の組み合わせであるため、Webブラウザ間のDHTMLの実装の違いをコードで吸収する必要があるなどの問題があり、ｊQueryなどのアプリケーションフレームワークを利用することで、こうした問題を解決している。
出典：ウィキペディア http://ja.wikipedia.org/wiki/Ajax